越梅臣把碍事的襦裙一把掀开。

今晚为贵人们助兴的舞乐的衣衫都极轻薄，举手投足之间隐约可见肌肤颜色，越梅臣为了混入其中，也咬牙穿了这么一身，襦裙之下再无衣物，只在腰间裹了一条黑色护腰，放了些零碎东西。

应承安毫不避讳地视线一扫，在护腰左侧看到一个剑柄，被系带固定着，藏得颇为隐秘，几乎不可能被人察觉。

越梅臣没有管应承安的审视，他拨开一个搭扣抽出燕支剑，抬起头看了站在应承安身前的王壮实一眼，将衔在齿间的竹筒取下来抛给他，往剑上灌注力道，扬臂直劈而下，不偏不倚地将竹筒剖开，露出其中卷起的信件。

王壮实捏着竹筒的那只手手肘向下微沉，旋即稳稳停住，恰到好处地抵消了这一剑之力，动作轻柔地抽出信纸还给越梅臣，发力一折竹筒，将它分为两段。

越梅臣颔首向他道谢，放下掀开的裙摆，在远处盘膝坐下，将燕支剑和信纸置于膝头，垂眸整理了一下衣带，恢复原有扮相，展开信纸借着月光翻阅起来。

王壮实回头向应承安借了他手中暖炉，将已经无用的竹筒放捏碎放到其中，将它焚为灰烬。

竹筒投入暖炉后不久就泛起一股奇异的味道，压制住了原有的清淡香气，烧得鼻腔发痒，应承安情不自禁地掩唇打了个喷嚏，赶忙把暖炉放到远处。

一般来讲这种密信都有防备他人拆开查看的设施，诸如藏有毒液的，或是易燃的石粉，显然越梅臣从使团那边拿到的竹筒中也有类似的东西。

闻着大概是某种酸液。

王壮实显然也闻到了这股味道，他有点心虚地回头看了应承安一眼，低头退到了应承安身后。

应承安远离了自己的暖手炉，在越梅臣身旁跪坐下来，侧头去看他手中信件的内容。

纸上满是奇异文字，想来是沅川那边的密语，应承安没有接触过它，看不出来都写了什么，越梅臣也没有向他解释的意思，只好无趣地收回了目光，而开始端详越梅臣的神色。

雁探司副使为了掩饰自己脸上的伤痕，施了颇浓的妆容，眉眼的颜色都显得极重，远看惊艳，近看去却颇有一些妖异，极好地遮掩住了面上的神色变化。

应承安没看出什么来，便径直问越梅臣道：“究竟何事让越副使改了主意？”

越梅臣的护腰上除了他自己的软剑之外，还藏了两柄不足巴掌长的短匕，还有一些裹在油纸里的药粉，显然他此行是为了人，而非现在在他手中的信件。

应承安的思绪稍顿了一下，又想道：信密封在竹筒中，他原本应当不知道内容，却仍为它改了主意，应当是另有人相告。

至于越梅臣能读懂远传密语，倒不是一件令人惊奇的事情。

越梅臣一手握着信纸，指腹在膝头滑动，看样子是在写什么字，大概是把精力集中在了破译上，并没有理会应承安的问题。

王壮实左右看了看，发觉面前两个人哪个自己都管不动，就无奈地叹了口气，转身进了屋，把跟着应承安来的随从通通唤醒，唯独漏下那两个歇在应承安床上的美婢。

“师长宁”婉拒了户察送来侍候的下人，大约今日训练有素的人手也确实不太够用，户察并未坚持，因此院中除了勉强能算作印玉壶赠予的美婢，余下的都是应承安带来的人手。

王壮实将他们聚在一起，低声讲了今日情况。

应承安的伯劳官不满道：“既然是雁探司中事，为何要牵连陛下？”

这位被应承安带出京城的伯劳官原本藏身在禁军中，乃是随着殷桓投诚被收编的锐卒之一，平时在京中做一些巡查缉拿之类的琐事，素来干练勤快，深得长官喜爱。

不过如今看来那可能只是伪装，王壮实并没有遭受指责的自觉，也不同他置气，平平地说：“若非怀义王节外生枝，此处住的当是雁探司中人。”

那伯劳官便讥诮地笑了一声，不屑道：“休来强词夺理。雁探司为王前驱，不当是浪得虚名之地，越副使更是声名鹊起，杀人窃物怎会不知随时而变？”

王壮实与雁探司无从属之分，也不好打听越梅臣究竟为何而来，因此他不回答伯劳官的质问，只道：“诸位可有对策？”

随应承安前来赴宴的共有五人，除王壮实和伯劳官外还有一名禁卫和两名雁探，禁卫并不说话，雁探深信越梅臣有分寸，主张不露声色，和伯劳官各持己见，谁都不能说服对方，王壮实两头劝架，勉强才安抚住这三人，停下等应承安或越梅臣的吩咐。

伯劳官沉默片刻，拎起刀进了户察给应承安准备的卧房。