孙氏拿出私房钱，命一个素日便听她差遣的仆役出去租辆车，到明镜山庄送信。

信使出去之后，孙氏和任淑英母女二人便翘首以盼，一直不停的往外张望，脖子都要酸了。

“八娘会不会不理我，不给我？”任淑英心中惴惴。

“不会，她不敢！”孙氏替她打气。

任淑英心里踏实了许多。

还别说，她这封信真没白写，派去送信的仆役当天去，当天便回了，带回了两匹上好的霞影纱，一匹银红，一匹浅碧，如烟雾一般又轻又软，朦朦胧胧，看上去美丽极了。又有十几样精巧的首饰，都是京中最流行的款式，金、银、玉、宝石，应有尽有，晶莹耀眼。

“八娘子说，这是给四娘和六娘的。”那仆役恭恭敬敬的说道。

孙氏大喜，忙问道：“八娘子气色好么？身体好么？”口中这么问着，心里却巴不得任江城病了、中暑了，根本起不了床，去了消夏宴。

那仆役老实的答道：“小的没见着八娘。小的出城之后便不大认识路了，问了许多人才到了一处别业前，有人出来看了书信，没过多久便命人将这些东西拿出来放在车上了，命小的赶紧回城，说这是八娘给四娘和六娘的，不许耽搁。”

“没见着八娘啊。”孙氏未免有些失望。

“那别业门前是不是有四个大字，‘明镜山庄’？”任淑英问道。

“小的不识字。”那仆役满脸羞愧。

“也没有回信么？”任淑英看到有衣料、有首饰盒，却没有回信，便问了一声。

“没有回信，只有口信，说这是八娘给四娘和六娘的。”仆役恭敬的道。

任淑英听说没有回信，心里有些诧异，不过漂亮的衣料和首饰就摆在面前，她也就顾不上这样的小事了。

孙氏拿出一把铜钱赏了那仆役，仆役欢喜的道谢，告退出去了。

孙氏和任淑英母女立即欢呼一声，扑到了衣料和首饰盒旁边。

“八娘还是爱面子的啊。”任淑英看了这些衣料、首饰，喜上眉梢。

“我早就说了，她不敢不给。”孙氏珍爱的拿起首饰一样一样仔细看过，眼中闪着贪婪的绿光。

这些首饰太漂亮了，她在宣州之时从来没有见过。

到了京城之城就更不可能见到了，因为任荣生穷，没钱，就算向着她，也给她买不起昂贵的首饰。

“四娘，你闻闻，这首饰不光漂亮，还有很好闻的香气。”孙氏献宝似的捧到了任淑英面前。

任淑英忙闻了闻，“是，很香。”

孙氏把首饰一一嗅遍，又闻了闻那两匹霞影纱，叹息道：“这衣料上面也有香气呢。唉，京城到底是京城，好东西就是多，我在宣州的时候可从来没有见过这个呢。”任淑英掩口笑，“我也没见过。”两人用爱慕缠绵的眼光将衣料和首饰看了又看，摸了又摸，心里乐开了花。

“连衣料亦有香气，八娘真奢侈。”任淑英本是挺高兴的，想到任江城现在过上了她想都不敢想的好日子，脸色便有些阴沉了。

“奢侈又怎么了？四娘子，你到消夏宴上出了风头，得了贵人青目，之后自然便威风了，到时候咱们把八娘的好东西想办法都抢过来！”孙氏野心勃勃，卖力的挑唆。

“那也不用。”任淑英脸上又有了笑模样，“她分我一半便好了。”

“瞧我们四娘子，又温柔又大方。”孙氏眉花眼笑。

任淑英也高兴的笑了。

王氏还病着，任淑贞粗心大意，家里的事都是孙氏把持。因王氏刻薄，孙氏着意笼络，所以仆役侍婢等听孙氏话的人多，向着王氏的人少，任淑英竟然就这么着把两匹衣料和所有的首饰都昧下来了，一件也没有分给任淑贞。

不光不分给任淑贞，孙氏还在任荣生面前装可怜，“郎君莫和娘子闹了，我这些年苦哈哈的，倒也攒了几个私房钱，这便全部拿出来给四娘置些新装吧。唉，我这几个钱攒的着实艰难，多少回忍饥挨饿，都没舍得动用。这回为了郎君不和娘子争吵，为了四娘子不丢任家的脸面，我心甘情愿的拿出来……”

她眼中含着一包眼泪，说着这些情深意重的话，任荣生感动的差点掉下眼泪。

他拉起孙氏的手，信誓旦旦，“我以后会对你好的。”

孙氏低下头，狡猾的、得意的笑了。

到了要赴瘐家消夏宴的这天，任荣生提前为任淑英、任淑贞这姐妹二人雇了两辆牛车，任召不放心妹妹，要亲自送她俩过去，早早的便在外头等着了。

任淑英和任淑贞两人打扮好了出门，甫一见面，任淑贞看到任淑英身上那轻薄飘逸的纱衣、璀璨耀眼的首饰，立即便炸了，“你从哪里弄到的这些？是不是阿父贴补给你的私房钱？”任淑英早料到了这一点，装出幅委屈模样，“这是我阿姨攒下的私房钱置办来的，阿父并没有贴补。”说着话，早偷偷往任荣生身边溜了。

任淑贞肯里敢信她这个鬼话，冷笑道：“你哄傻子呢！你身上头上这些没有十万钱根本置办不下来，我不信你阿姨能攒这么些私房钱！”也不管任淑英身边站着任荣生，只管吵嚷不依。不光吵嚷，见任淑英穿的实在太好，嫉妒的眼睛都红了，伸手要拉扯任淑英，“凭你也配穿这些？”

任荣生沉下脸，“六娘，规规矩矩站好了，和你阿姐拉拉扯扯的像什么样子？阿父确实没有贴补你阿姐私房钱，你连阿父的话也不信了么？”将任淑贞劈头盖脸，丝毫不留情面的一顿训斥。

王氏不在跟前，任淑贞便没什么底气，被任荣生骂得低下了头。

任召过来拉任淑贞，“时候不早了，快上车吧，迟了可不好。”

任淑贞半推半就，跟着任召上了车。

任淑英得意的笑了笑，上了另一辆车。

一路上任淑贞都在跟任召诉苦，“二兄，阿父一定暗中贴补她了啊。”任召叹气，替她理着鬓发，柔声道：“这件事回家再细说。六娘，你不能再为了这个生气，若是生气，便不漂亮了。”任淑贞听到“不漂亮”，吓了一跳，“我不要生气了。”任召欣慰点头，“这样才好。”好说歹说，总算劝得任淑贞暂时放下了这件事。

到了瘐家，任召眼看着任淑英、任淑贞各带侍婢上了瘐家的轿子，见瘐家有管事仆妇陪在一边，待人接物彬彬有礼、井井有条，也很放心，便和两个妹妹约好了午食之后便亲自来接她俩，之后也不回杏花巷，命车夫将车子赶到附近的茶室，进去喝茶休息，等着他的两个妹妹。