卫齐恭声道：“启禀大汗，奴才正要向您禀报此事。昨日我军派往西面和南面的探哨便一直没回来，奴才怀疑那边可能出了什么事，所以今早又派出了一队探哨前往查探，相信很快就有消息传来。”

“探哨没有回来？”

努尔哈赤的脸色立刻就沉了下来，两军交战最重要的是什么？毫无疑问就是情报了，很多时候情报的作用甚至还在统帅之上，没有了情报统帅就会变成聋子和瞎子什么也做不了。

“卫齐，昨天派出去的探哨今天还没回来，你为什么不跟本汗禀报？”

卫齐赶紧跪了下来：“大汗，非是奴才步兵不向您禀报，而是咱们的探哨派出去很远，按照惯例探哨失去联系三个时辰后才能向您禀报所以奴才不敢擅自打搅您啊。”

“哼！”努尔哈赤轻哼了一声就不说话了，卫齐的话自然是有道理的。想他努尔哈赤身为全军统帅，每天有多少事要忙，如果连几个探哨没按时回来都要向他报告，那他就算是累死也忙不过来啊。

皇太极听到这里心里立刻就咯噔了一下，他上前一步躬身道：“父汗，探哨没能按时回来，肯定是出事了。儿臣以为光是派探哨过去恐怕没多大用处，应当派出一队兵马搜索前进，若是碰到大队明军才有足够的兵力应对。”

“大队明军？”

努尔哈赤神情变得凝重了起来，此次大军出动了八万大军，辽东一带的明军龟缩在城堡内尚且不及，这一代哪来的明军，难道是？

“你是说，江宁军？”

“正是！”

皇太极谨慎的说道：“儿臣算了下，江宁军到科尔沁部落也有四五个月了，如今天气转暖，他们也应该回来了。如今咱们攻打锦州正急，若是江宁军突然出现，孩儿担心会出问题啊。”

努尔哈赤看了他一会才说道：“那只是你的猜测。”

“不过确实有这种可能啊。”皇太极急忙道：“父汗，大军除外征战任何小心都不过份，此次探哨没能按时回来，说不定就是碰上了江宁军啊！”

看到皇太极一副如临大敌的模样，周围不少后金将领脸上都露出不以为然之色。自从去科尔沁部落求亲未果后，皇太极就对江宁军的戒备可以说到了杯弓蛇影的地步，他不但多次向代善和阿敏请教了上次锦州之战的全部细节，同时对任何有关江宁军的一切事情都感兴趣，现在又是信誓旦旦的说江宁军可能会出现，这家伙的疑心病也太重了吧？

努尔哈赤摸了摸颌下的胡须，想了好一会才说道：“这段日子从明国内部也陆续传来了那个杨峰的消息，此人据说是南洋商贾出身，机缘巧合之下贿赂了南京镇守太监曹大忠当上了千户所的千户，然后又跟镇守南京的魏国公府起了冲突，之后一步步爬到了指挥使的宝座，前些日子又被他们的皇帝封为南京总兵，总而言之这确实是个有意思的呃家伙，若是有机会朕倒是很想把他抓来见见这个人。”

看到努尔哈赤这么说，皇太极眼中露出了欣喜的神情，他赶紧说道：“父汗，儿臣愿意率领本部五千人马前往西南方向探查一番，望父汗恩准！”

“五千人马？”莽古尔泰在一旁不乐意了，脱口而出道：“既然这么怕死还过去干嘛，干脆派人过去自己留在这不是更好。”

“你！”皇太极脸上红潮闪过，眼中露出一股羞怒之色，只是很快就恢复了平静，他对努尔哈赤道：“父汗，儿臣并非怕死，而是为了慎重起见，江宁军战力之强那是有目共睹的，而且他们的火器异常犀利，若是真的遇到了江宁军，没有足够的骑兵根本无法对他们构成威胁，所以儿臣才会这么说的。”

“说来说去还不是怕死！”莽古尔泰在一旁嘀咕了一声，只是他的声音虽然不大，但却足以让周围所有人都听到了。

“那好吧！”

努尔哈赤终于同意了，“你就率领正白旗的五千骑兵王南边走一趟，希望你能有所发现吧，不过若是碰到江宁军的话你知道应该怎么办么？”

“儿臣知道。”皇太极眼中闪过一丝怨毒，咬着牙道：“儿臣不会轻举妄动的，江宁军的最大弱点就是缺乏骑兵，届时儿臣就会率领骑兵把他活生生的耗死。”

“嗯，这就对了。”努尔哈赤满意的点了点头，“原本本汗还担心你会被仇恨蒙蔽了双眼，现在看来本汗倒是白白担心了，那你就去吧。”

“儿臣明白！”

皇太极刚拱手想要告别，远处就传来一阵急促的马蹄声，顺着马蹄声望去，只见十多名探哨正拼命的打马往这里赶。

很快这十多名冲到了阵前噗通一声跪了下来大声道：“启禀大汗，明军……有大队明军过来了！”

“什么？”

“大队明军？”

中将全都哗然起来，还是努尔哈赤最为镇定，他冷静的问道：“哪支明军，你看清楚了吗？”

“奴才看清楚了，是江宁军……他们过来了！”