唐朝时，738年，洱海地区的蒙舍诏部落首领皮罗阁兼并其他五诏，建立南诏国，被唐朝封为云南王。次年建都太和城(今大理市)。

937年，白族段思平灭大义宁，建立大理国，都城大理。疆域包括云南省、贵州省、四川省西南部等地区，缅甸北部地区，以及老挝与越南的少数地区。

1253年，忽必烈派蒙古军队取道丽江征服大理国，1276年正式建立云南行省。色目人赛典赤·赡思丁任平章政事，省会中庆路(昆明)，自此昆明取代大理成为云南的政治中心。在云南开发重要的铜矿和银矿，产量占全国一半以上。直到清朝，云南是中国白银的主要产区。大批色目人及少量蒙古人移居云南，形成今天的云南回族和蒙古族。

明洪武十四年(1381年)，朱元璋派大将傅友德、沐英率军队攻占云南，在明代，陆续有大批汉族军民向云南移民，改变了云南的人口结构。随着大批汉族人口移民云南，使云南的经济和文化都取得了进步。[5]

清世祖顺治十六年(1659年)，派平西王吴三桂追捕永历。1662年，吴三桂从缅甸抓回永历帝，在昆明绞死。吴三桂驻守云南。1673年(康熙十二年)，康熙决定削藩，吴三桂在昆明出兵反清。1681年(康熙二十年)，清军攻破昆明，吴三桂之孙吴世璠自杀，三藩之乱失败。

1909年（己酉年），清朝实行新政，云南编立新军，成立云南陆军讲武堂。

1919年“五四运动”前后，马克思主义就开始在云南传播，1926年11月7日，经过李鑫等共*党员的艰苦工作，**云南特别支部在昆明成立。由于国民党的残酷镇压，李鑫、王德三、刘平楷等相继牺牲，党组织遭到严重破坏。1929年，蒋介石任命龙云为云南省政府主席、国民革命军第十三路军总指挥等，以龙云为首的云南地方实力派统治在云南确立。

1938年，付出极大代价的滇缅公路修通，成为中国与境外联系唯一的交通线。1942年有10多万中国远征军从云南进入缅甸配合英军与日军作战，日军击败英军，沿滇缅公路进至惠通桥，隔怒江与中**队对峙2年。1938～1946年，清华大学、北京大学、南开大学在昆明联合办学，称为国立西南联合大学，其中的师范学院也就是现在云南师范大学的前身。

2014年11月，云南被列入国家农村信息化示范省。

大理白族自治州地处云南省中部偏西，海拔2090米，东邻楚雄州，南靠普洱市、临沧市，西与保山市、怒江州相连，北接丽江市。地跨东经98°52′～101°03′，北纬24°41′～26°42′之间，东巡洱海，西及点苍山脉，辖大理市和祥云、弥渡、宾川、永平、云龙、洱源、鹤庆、剑川8个县以及漾濞、巍山、南涧3个少数民族自治县，是中国西南边疆开发较早的地区之一。地处低纬高原，四季温差不大，干湿季分明，以低纬高原季风气候为主，常年气候温和，土地肥沃，以秀丽山水和少数民族风情闻名于世，境内以蝴蝶泉、洱海、崇圣寺三塔等景点最有代表性。大理是中国唯一的白族自治州，也是闻名于世的电影“五朵金花”的故乡。

大理历史悠久，是云南最早文化发祥地之一。据文献记载，4世纪白族祖先就在这里繁衍生息，散布了许多氏族部落，史书中称为“昆明之属”，他们创造了灿烂的新石器文化。

前221年，秦朝开始经营西南，在西南地区建立行政机构，自此开始中央王朝对大理的统治；汉时（前109年），汉武帝出兵击败了“昆明之属”各部落，并在大理地区设置了叶榆县，开辟了中国南方丝路，使得大理成为了四川通往印度的“南方丝路”中转站。

三国时期，云南、贵州以及四川西南部被称为南中，归属蜀国。后，孟获叛乱，诸葛亮妙计七擒之，平定叛乱，并在大理地区重建云南郡。

隋朝时期，597年，昆明发生叛乱，隋以史万岁平之；唐时贞观年间，唐王朝设置了戎州都督府，大理地区各县均归其管辖。

公元七世纪，洱海周围出现了蒙崔、越析、浪穹、邓赕、施浪和蒙舍等六个“诏”（部落），其中的蒙舍诏在诸诏之南，故称南诏。公元八世纪，六诏在唐支持下，建立南诏政权。南诏与唐王朝之间关系密切。后来，由于南诏力量日益强大，与唐朝矛盾日趋激烈，终于在公元749年和公元754年，双方发生大规模战争，史称“天宝战争”。后经过双方努力，公元794年举行“苍山会盟”，双方重归于好。

南诏后期，宫廷内乱，终于国家在混乱之中分崩离析。南诏国就此消亡。

937年，通海节度使段思平联合滇东三十七部进军大理，建立了大理国。大理国基本继承了南诏的疆界。大理国统治云南达三百多年，期间曾受宋王朝的“云南八国都王”等封号。

1253年，蒙古忽必烈率军从青藏高原南下攻占大理，大理国最后的国王段兴智被俘，大理国亡。

元朝于1274年（至元十一年），建立云南行省；1276年改府为路，云南正式成为行省级区划的名称。

1382年（明洪武十五年），明军袭破大理城，改路为府，在大理地区设置大理、鹤庆、蒙化三府。其后，清基本沿袭明制。

1911年，昆明“重九起义”后成立了云南省军政府。大理地区隶属于滇西道，后归属腾越道。

新中国成立后，于1950年2月1日，大理专员公署建立，辖下关、大理、凤仪、邓川、宾川、祥云、弥渡、蒙化、云县、缅宁、顺宁(凤庆)、永平、漾濞、云龙、洱源15县市。

1956年，云县、缅宁、顺宁3县划归临沧专区，丽江专区的鹤庆、剑川2县划归大理专区。

1956年11月22日，建立大理白族自治州，下关定为自治州首府。

2000年止，大理白族自治州辖1市11县，即：大理市、漾濞彝族自治县、祥云县、宾川县、弥渡县、南涧彝族自治县、巍山彝族回族自治县、永平县、云龙县、洱源县、剑川县、鹤庆县。

大理州地处云贵高原与横断山脉结合部位。地势西北高，东南低。地貌复杂多样，点苍山以西为高山峡谷区。点苍山以东、祥云以西为中山陡坡地形。境内的山脉主要属云岭山脉及怒山山脉，点苍山位于州境中部，如拱似屏，巍峨挺拔。北部剑川与丽江市兰坪交界处的雪斑山是州内群山的最高峰，海拔4295米。最低点是云龙县怒江边的红旗坝，海拔730米。州内湖盆众多，面积在1。5平方公里以上的盆地有18个，面积共1871。49平方公里。占全州总面积的6。6%。盆地多为线形盆地，呈带状分布，从西向东排列为6个带。第四纪山岳冰川遗址分布于洱海以西，永平以北的高山区，大理点苍山是中国最后一次冰期“大理冰期”的命名地。主要河流属金沙江、澜沧江、怒江、红河(元江)四大水系，有大小河流160多条，呈羽状遍布全州。州境内分布有洱海、天池、茈碧湖、西湖、东湖、剑湖、海西海、青海湖8个湖泊。洱海位于大理市境东部，是云南省第二大内陆淡水湖泊，风光明媚，素有“高原明珠”之称，为国家级重点风景名胜区。

背靠秀美的苍山，大理天龙八部影视城坐落于全国重点风景名胜区苍洱景区的中心和风光秀丽的大理省级旅游度假区山丽片区。东临碧波万顷的洱海，东距大理古城1。5公里，北距大理三月街会场0。5公里，距崇圣寺三塔2公理，大理省级旅游度假区为《天龙八部》影视剧拍摄投资兴建的一个大型影视拍摄基地。根据《天龙八部》剧组的设计和构想，影视城按照“大理特点、宋代特色、艺术要求”三结合的原则进行规划、设计。

大理天龙八部影视城占地面积700余亩。主体建筑有城墙、城门、皇宫、王府、大理街、女真部落、西夏城等。二期工程将根据金庸先生的天龙八部》扩充内容，建设以展示远古时期大理白族人民生产生活方式的白族农庄》天龙八部》中描写的聚贤庄、信阳城马夫人家，无量山石洞房，西夏石窟，大碾房，以及木，铁古桥及客寨、茶花园等其他配套建设项目，总建筑面积将达4万平方米。

整个天龙八部影视城由三大片区组成：第一局部为大理国，包括大理街、大理皇宫、镇南王府；第二部分是辽国，包括辽城门和大小辽街；第三部分就是西夏王宫和女真部落了大理天龙八部影视城依照大理特色，宋代特点，参照《清明上河园》影视拍摄与旅游风光相结合的原则，大理又一个较大规模的旅游景点。大理天龙八部影视城与大理古城、崇圣寺三塔、元世祖平云南碑等现有景点相辉映，形成集中展示大理历史文化的旅游核心区。天龙八部》制片人张纪中称赞大理天龙八部影视城堪称“中国一流、西部第一”。

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