清晨，无须闹钟长鸣，娜塔莎自动从睡梦中醒来。

她睁开眼睛，却没有像往常那样很快起床，而是躺在温暖的被窝里享受了一会儿舒适安逸的感觉，然后抬起曲线优美的上半身给自己点燃一支女士香烟。

薄雾冉冉升起，烟草的气息在肺泡中循环，籍着这种自我麻醉，她的神经舒缓了一些，梦中令人厌烦的景象彻底消散。

不知从何时起，睡眠对她来说变成一种折磨，或许在这位女特工漫长的生命中经历了太多，总有些张牙舞爪的幽灵试图从地狱返回人间到她面前捣乱。

一支烟抽完，她做了一个决定，按那个人的建议换一身打扮。

数十分钟后，她穿着一件裙子来到了总部大楼。

“娜塔莎？”从她身边经过的男人眼睛里都是惊艳。

“！”同性私下当然又是另一种看法。

娜塔莎面如冰霜，心里却暗自有点得意，这种好心情一直延续到她走进扣押室，看到那个原本戒备森严的房间空无一人。

一些工作人员正在隔壁忙碌的拆卸设备，没有了那个家伙，扣押室需要重新整修。

“你的任务结束，上面把他转移到新的监狱了。”指挥官希尔不知何时出现在娜塔莎旁边，在希尔的注视下，娜塔莎眼睛里的火苗闪烁了一会渐渐熄灭，当它的光芒和热量全部耗尽，眼前的女人又变回了让人胆寒的女特工。

埃瑞克此时正在两个熟人的陪伴下向某个秘密监狱转移。

他的眼睛被罩了起来，只能看见一片黑暗。中途为了保险起见经过两次换乘，运送车辆载着他不停绕圈，以避免把监狱地点暴露在有心人的眼里。虽然对方已经如此尽心，不过空中隐蔽的力场还是告诉了他所在的方位，当车停下来的时候，他们不但没有西行深入内陆。反而向东进入了纽约附近的阿第伦达克山区。

“嗨，埃瑞克。”遮眼物被取下，微胖的史崔克带着欣喜的笑意出现在埃瑞克面前，史崔克身后是他最忠心的助手、。

“你好，威廉。”埃瑞克像刚睡醒一样，懒懒的和史崔克打了个招呼，却放过了后面的沃伦，这让史崔克的头号忠狗暗暗松了口气。

“你终于落到我的手里了。”史崔克弯下腰拍拍埃瑞克的脸，现在他总算等到了扬眉吐气的一天。

“你以为我是被你们抓来的？”埃瑞克扬了扬眉毛，史崔克不由摊开了手。

“都一样。埃瑞克，都一样。”史崔克笑着带他逐步深入基地，透过两边的景致，埃瑞克认出这是解救旺达姐弟的地点。

他看了一眼沃伦，克里斯蒂娜的父亲一直板着脸。

这里的人曾经在史崔克入狱后给他们巨大的压力，在埃瑞克的帮助下才缓和过来，但现在在史崔克的带领下他们自己投进了敌人的怀抱。

“为什么这么做，威廉？”埃瑞克随意问史崔克。

“两个原因。”史崔克竖起了指头。“一个是出于我本来的愿望，另一个是要阻止你毁灭人类社会。”

他的话让埃瑞克笑了起来。

“得了吧。那是以前的史崔克，说说你现在的想法。”

“好吧，真是瞒不过你埃瑞克，这是你自己的错。”史崔克装模作样的叹起气来。

“怎么说？”埃瑞克有些好奇。

“你让我失望了。本来我以为我的人生就要可悲的任凭你摆布，虽然不甘心但我的确已经准备接受命运，但就在这个时候你却露出了破绽。你没能把你的力量贯彻始终，是你给了我背叛的理由。我没有道理为你陪葬，现在我既得得到了自由，又离目标更近了一步。你应该为我高兴。”史崔克振振有辞，好像自己全无责任。

埃瑞克微微笑了一下，倒也没有反对：“有道理，威廉。看到你现在活力充沛，我还是很高兴的。你始终是我手里一条得力的狗，我原谅你的愚蠢，希望下次再见面的时候你还能这么高兴。”

他的话里有种淡淡的讽刺，让史崔克感到十分不安。