挂上电话，埃瑞克抬起头，发现学生们正从外面逛街回来，脱离了阴影，年轻人热情好动的天性迅速从他们身上焕发出来。

“头儿，有什么事吗？”约翰当头走过来问道。作为最忠诚的学生，他非常关注导师的一举一动，埃瑞克放下电话时一闪而过的慎重竟然没有逃过他的眼睛，这和他平时的粗疏性格完全不同。

“有一个不好的消息。”埃瑞克的表情阴沉，学生们立刻警惕了起来，约翰和巴比向四周观察了一下，阿丽森和玛丽退后几步，隐蔽的往门外打量着，皮特放下了逛街时买到的零食和工艺品，其他人也立刻集中注意力。

“反应不错，保持住！”埃瑞克赞扬了一句，语气变得轻松起来。“刚才教授来电话，你们已经休息了太久，现在协议已经通过，你们也该收收心了。他可是抱怨你们的功课进度大大落后了，再不回去的话低年级的弟弟妹妹们都要赶上来了。所以我决定----”

他拖长了声音，看着学生们从紧觉严肃变得可怜巴巴的眼神，毫不犹豫的宣布了判决。

“所以我决定，明天你们全部回学院上课。”

“嘘……”，学生们怨声载道，他们刚才还以为是什么事，没想到是这个消息。在外面活跃了几天以后，他们对温馨如家的学院也开始抗拒起来了。

其实也对，学院再好，那是学习和休养之所，对于年轻人来说哪能比得上外面的广阔天地。过去是没有选择的余地，所以年轻的心也要安分在狭小的空间里。那时他们听埃瑞克的讲课时还没有这么强烈的感受，现在亲身体验了几天。他们已经不想再回到那个单调乏味的学院里了。

“我还预约了去做水疗呢。”阿丽森无限失落。

“我也约了人……”，约翰呆若木鸡，被旁边的朋友们捅出一个大消息，这位火人不愧他的名字，热情如火，竟然短短几天内在附近认识了一位小美女，现在两人正是眉来眼去的时候。

“我想看电影……”，这是凯蒂和洛娜几个人，甚至连皮特也在点头。

最不能接受的要数巴比。

“埃瑞克先生，能不能再停几天？就几天！”巴比还是头一回和埃瑞克这么靠近。他气急败坏的跑过来揪住了埃瑞克的衣袖，眼巴巴的盼着埃瑞克能松口。“我想回家一趟，看看我爸妈，就看他们一眼，然后我就回学院。”

由于学生们一致强烈呼吁，埃瑞克也不得不同意改变归期。

“好吧，那就再等几天。过了嘉年华就回去。”

听到他终于松口，学生们像打了个大胜仗似的欢呼起来。

埃瑞克微笑看着他们，又聊了一会儿才告别返回顶楼。

关上门，顶楼陷入黑暗，埃瑞克走到窗边关上了那扇窗子，然后向阴影中招手。

一个衣着破烂的男人走了过来，他看起来像是那种以公园里长椅为家的流浪汉。

打开桌子上一盏小小的灯。昏暗的灯光笼罩了两尺见方。埃瑞克请那位男人坐下，自己顺势坐在了他的对面。

“你叫什么名字？”埃瑞克温和的问道。

“百奇.柯蒂斯。”那个男人毫不犹豫的回答。但他却明显不是那位柯蒂斯上尉生前的样子。

“再想想。”埃瑞克把双手交叉放在桌子上，在微弱的灯光下紧紧的盯着这位自称柯蒂斯的男人。“你叫什么名字。”

“……蓝瑟.瓦伦丁。”那人的声音异常沙哑，仿佛嗓子里塞满了无数砂砾，每一次振动声带都带着干涩的磨擦感。

“正确。”埃瑞克垂下眼睛，在一张满是表格的纸上打了个勾。

“那么，还记得自己的过去吗？”他继续问道。

蓝瑟困惑的想了一会，摇摇头。

“你来自哥伦比亚大学，你是一位年轻的冶金科学家，人们非常敬佩你的专业能力，他们把你称为天才。”埃瑞克抖了抖手里的笔，让蓝瑟的注意力更加集中。

“我是天才。”蓝瑟简短的重复了埃瑞克的话。

“是的，天才。”埃瑞克点头。“一位冶金天才，或者物理天才，也许还是机械天才，总之你超出同侪，傲视群伦。”

“我……傲视……”，埃瑞克的用辞有些拗口，蓝瑟想重复跟读，嘴巴却没有跟上。